Uma grande regata nasceu de uma ideia recusada
No início da década de 1970, dois jornalistas de vela em Inglaterra sonharam com uma regata à volta do mundo com tripulações. Bateram a muitas portas e foram recusados. Não desistiram. Entregaram a ideia a uma associação de vela cuja missão era formar gente para o mar. Um secretário persistente levou o plano por diante, e uma reunião num pequeno pub de Portsmouth trouxe o primeiro patrocinador.
A 8 de setembro de 1973, 17 veleiros e 167 velejadores largaram de Portsmouth. A bordo havia profissionais, mas também amadores, aventureiros e estudantes. Cinquenta anos depois, essa regata chama-se The Ocean Race.
O que nos fica é a forma como tudo começou. Quando ainda não havia nada para mostrar, houve gente suficiente disposta a assumir uma parte do trabalho.
Quatro baías, um só percurso
A costa de Khánh Hòa abraça quatro baías: Vân Phong, Nha Trang, Cam Ranh e Vĩnh Hy. As pessoas habituaram-se a vê-las como quatro destinos. Nós vemo-las como uma só viagem.
A ideia nasceu de uma pergunta simples. Porque é que os estudantes vietnamitas vivem junto de um dos mares mais bonitos da Ásia e quase nenhum segurou alguma vez num cabo de vela? E se jovens de Singapura, Banguecoque, Jacarta, Seul, Tóquio, Taipé e Hong Kong partilhassem um barco com estudantes vietnamitas, o que levariam para casa?
Dessa pergunta nasceu o BAYS BEAT, um programa de primeiro treinar, depois competir para estudantes do secundário e da universidade. Cada tripulação junta várias nacionalidades. As escolas competem com o seu próprio nome. E há uma viagem pelas Quatro Baías para que os estudantes vejam Khánh Hòa com os olhos de quem anda no mar.
“Isso não é possível”
Um velejador experiente de Nha Trang disse-nos sem rodeios: estudantes que nunca subiram a um barco, a competir ao fim de poucos meses?
A primeira porta é a condição física. Tal como as grandes expedições às grutas de Quảng Bình só aceitam quem passa num teste de aptidão, quem quiser entrar no BAYS BEAT tem de passar num teste físico e num teste de natação. Só então é considerado apto para começar o treino. Fazemo-lo pela segurança de cada participante e de toda a tripulação.
Feito à maneira antiga, ele teria razão. Por isso deixamos a regata para o fim e começamos pela segurança no mar: nadar, usar colete salva-vidas, virar o barco e endireitá-lo. Segue-se o treino de abril a junho de 2027, com treinadores, horário e um padrão a cumprir antes de sair para o mar. Quem o cumprir compete em julho.
A forma que o programa tem hoje deve muito à franqueza dele.
